Радиоактивные изотопы.

Радиоактивные изотопы могут не только «отыскивать» дефекты внутри металлических изделий, но и выполнять другие, не менее важные исследования: например, измерять уровень жидкости в замкнутых сосудах, баках, определять толщину жести или бумаги, взвешивать, считать.

Прежде чем привести примеры такого использования радиоактивных изотопов, немного информации общего характера. При всех исследованиях, проводимых с помощью изотопов, необходимы источник излучения и детектор, который устанавливает наличие излучения, а при необходимости определяет и его интенсивность. В дефектоскопии детектором является фотопленка. Попадающее на нее гамма-излучение разлагает светочувствительную эмульсию, и в тех местах, которые освещались излучением большей интенсивности, на пленке остается более темный след. Однако такой способ непригоден в случаях, когда интенсивность излучения сильно колеблется. Ядерные излучения можно оперативно регистрировать на основе двух явлений: ионизации и сцинтилляции. В связи с этим существуют ионизационные и сциитилляционные детекторы, или датчики. О явлении ионизации мы вели речь выше. Оно лежит в основе принципа работы счетчиков Гейгера-Мюллера и так называемых ионизационных камер.