Радиоактивные изотопы.

Исследования показали, что каждый минерал содержит определенные примеси радиоактивных веществ. Количество этой примеси зависит от условий образования породы, ее химического состава и многих других причин. Благодаря этому, измерив уровень гамма-излучения, можно определить, с какой породой мы имеем дело. Достаточно опустить в скважину чувствительный детектор излучения, а на поверхность выводить лишь информацию о регистрируемых им изменениях интенсивности. Поскольку каждая порода имеет свой, строго определенный уровень радиоактивности, по полученным данным можно узнать, на какой глубине залегает известняк, на какой — глина и т. д.

Такого рода исследования, называемые гамма-каротажем, позволяют заглянуть под землю, установить очередность залегания пород, но все же еще не дают исчерпывающих ответов на все вопросы, интересующие геологов. Например, нефть очень часто встречается в песчаных залежах, но не в обычных, а в пористых песчаниках. Правда, аппаратура сигнализировала о наличии слоя песчаника значительным понижением уровня излучения, но это еще не означало, что действительно встретилась пористая порода. Требовалось разработать новые, более совершенные методы, позволяющие «заглядывать» в глубь земли.