Радиоактивные изотопы.

Уже давно было замечено, что небольшие дозы излучения способствуют более быстрому делению клеток растений. В результате ускоряются их рост и развитие, а следовательно, повышается урожайность. Эксперименты по облучению растений были начаты вскоре после первой мировой войны, а затем продолжены в 50 — 60-х годах.

Первые опыты состояли в проращивании семенного материала с использованием удобрений, содержащих радиоактивные соединения. Экспериментальное поле посыпали хлористым радием или нитратом урана, результаты оказались превосходными: урожай увеличивался на 32,9 процента. Перефразируя старую поговорку, можно сказать, что рожь росла, как на изотопах.

Был испробован и другой метод. Зерно, предназначенное для сева, замачивалось в растворе, содержащем радиоактивные вещества. В этом случае также были получены многообещающие результаты. Однако по сей день неясно, что повлияло на повышение урожайности. Предполагают, что решающее воздействие на результат оказали бактерии, которые под влиянием радиоактивного «питания» интенсивнее усваивали азот. Поскольку существует симбиоз бактерий с растениями, активизирующее действие урана на одно звено биологической цепочки отразилось на работе другого ее звена — растений.