Радиоактивные изотопы.

Поэтому чрезвычайно трудно установить, с какой скоростью продвигается сырье через плавильный аппарат — так называемую стекольную ванну, т. е. определить, как долго находится в ванне очередная порция материала. Эту проблему можно решить путем добавления к каждой новой партии исходного сырья соответствующего красителя. Как только окрашенная масса показывается на выходе из ванны, значит ванну необходимо закрывать. Каждая порция сырья должна пробыть в ванне определенное время. Однако этот способ не приводил к достаточно хорошим результатам. Метки, созданные красителями, бывали нередко слишком бледными, да и окраска стекла не всегда желательна. Красители заменили радиоактивным изотопом натрия-24; счетчики сигнализировали о подходе каждой новой партии сырья. К тому же добавление натрия в стекло не создавало проблем, ведь натрий является одним из естественных компонентов стекла.

А не получили ли потребители в результате радиоактивные стекла? Нет, ведь период полураспада натрия-24 составляет всего лишь 14 ч, причем его количество так незначительно, что даже при обработке стекла не требуется специальных мер предосторожности. Не следует забывать, что счетчик Гейгера является чрезвычайно чувствительным. Он может обнаружить даже такое слабое излучение, под воздействием которого рентгеновская пленка почернела бы лишь после непрерывного двухлетнего облучения.