Радиоактивные изотопы.

Когда-то проверка металлопродукции осуществлялась методом случайных испытаний. Каждый десятый или двадцатый предмет из партии рассекался (распиливался, разрезался), после чего можно было визуально убедиться, есть ли в нем скрытые дефекты. При такой проверке, однако, часть продукции уничтожалась, а надежность проверки была сродни надежности лотереи: можно выиграть, а можно и не выиграть (второе более вероятно).

Вскоре после открытия рентгеновских лучей пришли к выводу, что проникающее излучение можно использовать и для контроля качества металлических предметов. Принцип был тот же, что и в медицине: между фотографической пластинкой и источником излучения помещался исследуемый объект я после определенного времени облучения на пластинке получалось точное изображение «внутренности» предмета. Часть излучения, конечно, поглощалась материалом, но некоторая часть всегда достигала пластинки. Чем тоньше слой материала, тем большая часть излучения через него пройдет, тем темнее будет след на пластинке. Облучение отливок и сварных швов с помощью рентгеновских лучей позволяло контролировать продукцию не выборочно, а поштучно.