Радиоактивные изотопы.

Область применения углеродных часов очень обширна. Возможно, уже в ближайшее время радиоуглеродный метод будет использоваться в космонавтике. Речь пока еще не идет о датировке органических остатков, которые, быть может, найдут на других планетах, об ответе на вопрос, есть ли жизнь на Марсе. Часы доктора Либби, вероятно, будут служить будильником: в нужный момент они должны зазвонить. [...]

Вместе с обычным углеродом (С-12) попадает в круговорот и его радиоактивный близнец С-14. В любой момент жизненного цикла организм растения, животного или человека содержит определенное количество этого изотопа. Точнее, на каждые 1000 миллиардов атомов С-12, имеющихся в живой ткани, приходится 1 атом радиоактивного углерода. Таким образом, природа как бы метит этим изотопом все органические вещества, [...]

Радиоактивные часы, с помощью которых предстояло узнать, когда было срублено дерево, использованное при строительстве легендарной Трои, или как долго лежит в пирамиде мумия фараона, отличались, разумеется, от часов, которые использовались для определения возраста минералов. Героем новых удивительных изысканий стал радиоактивный углерод: С-14. Этот элемент образуется в естественных условиях под влиянием бомбардировки атмосферного азота (азот-14) нейтронами, [...]

И наконец, еще об одном, на наш взгляд, самом интересном. Ядерное излучение сделало возможным «срастание» органических элементов с неорганическими. Невозможно представить, чтобы дерево срослось, например, с металлом, а пень с топором. Однако радиационная химия делает это возможным. Оказалось, что искусственные материалы, например органическое стекло, можно «привить» к минеральным веществам, например к оксидам некоторых металлов и [...]